Vulgarisation Scientifique

Lu – La drôle de science des humains en guerre – Mary Roach (Belin) Lectures

Lu – La drôle de science des humains en guerre – Mary Roach (Belin)

Traduit par René Cuillierier. Mary Roach est une des vulgarisatrice les plus passionnante qu'il m'ait été donné de lire et je suis extrêmement frustrée que si peu de ses livres soient traduits en français (ma reconnaissance éternelle à la maison d'édition qui voudrait bien nous offrir Packing for Mars...). Elle choisi toujours des thématiques bizarres et les traites avec humour mais également énormément de sérieux. J'ai tout appris de la "vie" des cadavres grâce à son livre Macchabées, que je ne cesse de conseiller depuis, j'ai donc sauté sur ce nouvel opus sans hésitation. Pourtant, la science de la guerre n'est pas ce vers quoi je me serais sentie attirée à brûle pourpoint, et j'ai eu peur un instant que le livre se fasse militant. C'était oublier la marque de fabrique de Mary Roach : la distanciation. Tout au long des 14 chapitres qui composent l'ouvrage, Mary Roach nous présente donc un panel de chercheurs travaillant sur des sujets parfois tragiques, parfois semblant anecdotiques, mais qui tous au final se révèlent indispensables. Car en effet, comment protéger des soldat de la surdité ? gérer la sueur ou le sommeil en conditions extrêmes ? Mary Roach est parfaite dans son rôle de curieuse néophyte et elle arrive à mettre à la portée de tous des concepts parfois abscons. Je me suis surprise plusieurs fois à me sentir complètement captivée par l'issue de certaines recherches. Dans un style toujours accessible, parsemé d'un humour ravageur, elle nous fait naviguer des labos au terrain, rendant son ouvrage aussi passionnant qu'un polar. Les livres de Mary Roach permettent, selon moi, une approche de la recherche scientifique, de ses enjeux à ses débouchés, de ses obligations à la passion et au dévouement de ceux qui la font. Ils sont donc un indispensable à tout passionné de vulgarisation.…
Lu – Alpha …directions – Jens Harder (Actes Sud – l’An 2) BD

Lu – Alpha …directions – Jens Harder (Actes Sud – l’An 2)

Traduit par Stéphanie Lux. Alpha ...directions fait partie de ces pépites découvertes au détour des rayons d'une librairie. J'ai tout de suite été frappée par l'épaisseur de cet ouvrage, et par sa couverture, aussi saisissante qu'intrigante. Je ne m'imaginais pas, en l'ouvrant, que l'auteur me ferait faire un si joli voyage. La quatrième de couverture annonce pourtant la couleur: Quatorze milliards d'années résumées en à peine plus de 350 pages. Ce qu'elle ne dit pas, c'est qu'en plus du voyage dans le temps, l'auteur nous fait aussi faire un immense voyage dans l'iconographie et les représentations visuelles, allant des peintures rupestres aux images prises par télescope spatial, en passant par de nombreux artistes anciens et contemporains, et de multiples références cinéphiles. J'ai compté sur la page de sources plus de 100 références différentes aussi classiques que pop, comme Botticelli, Gustave Doré, Max Ernst, Van Gogh, Hokusaï et même Hergé ou Lewis Trondheim. Jens Harder arrive à mêler avec brio toutes ces références visuelles à son récit qui reprend par le détail l'histoire de notre terre de la naissance de l'univers à l'apparition des premiers hommes... Alpha ...directions est un ouvrage fou et démesuré, d'une richesse à peine croyable, qui se lit autant qu'il se contemple. Certaines planches m'ont vraiment enchantée. Au milieu de tout ce foisonnement visuel, l'auteur n'oublie pas de nous raconter son histoire, constituant donc en outre un ouvrage de vulgarisation rigoureux et complet. C'est donc une des plus formidables surprises de ce début d'année, et je ne manquerai pas de lire également les 3 autres tomes de cette "trilogie en 3 volumes" que l'auteur appel Le grand récit. Le tome 2, Bêta ...Civilisations est d'ailleurs paru chez le même éditeur.…
Lu – Le théorème du parapluie – Mickaël Launay (Flammarion) Lectures

Lu – Le théorème du parapluie – Mickaël Launay (Flammarion)

J'ai toujours aimé le travail de Mickaël Launay, que ce soit sa chaîne Youtube, ou ses précédents livres : Le grand roman des maths et L'affaire Olympia. J'adore sa façon de parler de mathématiques et je le trouve excellent vulgarisateur. Le théorème du parapluie est, je crois, celui de ses livres que j'ai préféré. Tout au long des 5 grandes parties qui le composent, chacune débutant par une observation de la vie courante, il nous encourage à changer de point de vue, à adapter notre perception, et nous introduit des notions scientifiques dont certaines m'étaient inconnues. Cela faisait longtemps qu'un livre de vulgarisation ne m'avait pas autant apporté! Non seulement au niveau de la culture scientifique, mais également sur la manière dont j'observe les choses, et combien un changement de point de vue peut modifier la totalité de ce que je pensais juste.Mickaël Launay part toujours d'une observation, pour ensuite aborder les grandes théories scientifiques qui l'explique. Il troque l'angle habituel par lequel elles sont abordées pour un autre. Il nous oblige alors à modifier notre façon de voir, afin de mieux comprendre les concepts. Par exemple, j'ai lu nombre de choses sur la relativité (restreinte et générale), c'est un théorie que je pense connaître mais qui me semble toujours très ardue à comprendre. Dans la dernière partie de ce livre, Mickaël Launay aborde ce sujet et nous présente le modèle de Minkowski, qui est une façon différente de décrire l'espace-temps... C'est exactement la notion qui me manquait pour appréhender enfin sereinement les lois de la relativité. L'angle choisi est pour moi celui qui les expliquent les plus simplement. Si tu es comme moi, avide de comprendre le monde qui t'entoure et les grandes lois qui le régissent, précipite-toi sur ce livre. Tu termineras ta lecture en te sentant, à juste titre, beaucoup plus érudit. Tu te rappelleras également que face à une situation complexe, changer de point de vue est parfois salutaire.…
Vu – 16 levers de soleil – Pierre-Emmanuel Le Goff (2018) Cinéma

Vu – 16 levers de soleil – Pierre-Emmanuel Le Goff (2018)

16 levers de soleil est un film documentaire qui retrace les 6 mois de la mission Proxima durant laquelle Thomas Pesquet a séjourné dans l'ISS, la station spatiale internationale. Qui est passé à côté de Thomas Pesquet ? Il aurait été difficile en 2016 de ne pas être au courant de son séjour dans l'espace. En plus de la mission scientifique, c'est tout de même un sacré exercice de communication qu'a fait l'Agence Spatiale Européenne. Ça a fonctionné d'ailleurs. Thomas Pesquet, perché à plus de 400 km de la Terre a fait rêvé des millions d'hommes et de femmes, moi y compris. Je me demandais cependant avec quel angle Pierre-Emmanuel Le Goff allait aborder le sujet. J'avoue que celui qu'il a choisi est assez déroutant. D'explication technique ou scientifique, tu n'en auras aucune ; d'interview, très peu ; et même si les rares prises de parole de Thomas Pesquet m'ont plongée dans des abîmes de réflexion, ce n'est pas là l'essence de ce film. Pierre-Emmanuel Le Goff signe un film très contemplatif, immersif, autant que possible malgré les contraintes, lent et propice aux réflexions. Sans aucune autre voix off que quelques citations, il nous plonge dans le quotidien de cet homme d'exception, tout en en soulignant la profonde humanité. En enchaînant les longs plans, parfois presque silencieux, le réalisateur essai de transmettre beaucoup de messages, de paix, de préservation, de solidarité... J'avoue que l'angle choisi n'est pas évident, que j'ai eu du mal à faire le parallèle avec Saint Exupéry, que j'aurais aimé parfois en savoir plus. Mais le film est sauvé par des images à couper le souffle et par la magnifique bande originale, signée Guillaume Perret. Ce film ne plaira pas à tout le monde, et je comprends qu'il puisse décevoir, mais pour ma part, il m'a bouleversée, je n'ai pas eu besoin de mots...…
Lu – Intelligences artificielles – FibreTigre, Heloise Chochois et Arnold Zephir (Delcourt) BD

Lu – Intelligences artificielles – FibreTigre, Heloise Chochois et Arnold Zephir (Delcourt)

Une excellente BD sur le sujet passionnant mais casse-gueule de l'IA. Richement documentée, elle vulgarise beaucoup de notions tout en essayant de démystifier les fantasmes qui circulent, et y arrive très bien. Le résultat est particulièrement pertinent et accrocheur. Je salue de nouveau la qualité de cette collection Octopus, qui offrent nombre de très bons ouvrages, aussi bien sur le fond que sur la forme !…
Le monde a des racines carrées – Viviane Lalande (Les Editions de l’Homme) Lectures

Le monde a des racines carrées – Viviane Lalande (Les Editions de l’Homme)

Retour à la vulgarisation scientifique avec le livre de la vidéaste Viviane Lalande, alias Scilabus sur le net. Je n'ai jamais caché qu'elle est une de mes vidéastes préférées, si ce n'est ma préférée. Je reste cependant toujours sur la réserve quand je m'attaque à un livre de vidéaste, certains m'ayant plutôt déçue. Aucun problème de ce genre avec ce livre. Viviane Lalande y applique la recette qu'elle maîtrise et que je trouve parfaite : expliquer des concepts scientifiques parfois ardus en les rapprochant d'une situation de la vie quotidienne, puis élargir le propos en s'intéressant de plus près à la vie des labos et des chercheurs. Chaque chapitre de ce livre reprend cette trame, avec une première partie de vulgarisation pure, et une seconde plus approfondie et particulièrement passionnante. Le tout forme un ensemble éclectique, couvrant des notions de mathématique, physique ou chimie, toujours pertinentes, et toujours avec une réelle maîtrise du sujet, et une passion certaine pour la transmission. Car on sent à la lecture que Viviane Lalande est une vraie passionnée, et qu'elle a à cœur également, de partager et faire connaître le travail des scientifiques qu'elle évoque. Ce fut donc une lecture particulièrement plaisante. Même en maîtrisant une partie des notions évoquées, j'en suis ressortie plein de savoirs nouveaux, de nouveaux éclairages, de nouvelles applications...Je recommande particulièrement cette lecture, abordable et captivante, qui peut se lire d'une traite ou se picorer selon les envies.…
L’affaire Olympia – Mickaël Launay (Le Pommier) Jeunesse

L’affaire Olympia – Mickaël Launay (Le Pommier)

Relever le défi d'un roman pour les jeunes traitant de mathématiques est un pari assez risqué. L'affaire Olympia est un livre sympathique, dans lequel on retrouve toute la malice de Mickaël Launay. Très agréable à lire pour le côté "mathématiques" , son histoire générale souffre selon moi d'un certaine faiblesse, étant trop alambiquée et avec des enjeux manquant d'amplitude.Mon grand fils s'est malheureusement lui aussi perdu dans une lecture plaisante dans la forme mais manquant d'intérêt dans le fond.Lecture en demi-teinte donc. De cet auteur, je conseil plutôt Le grand roman des maths, un de mes derniers coup de cœur en vulgarisation, et sa chaîne YouTube, bien sûr !…
Moi, parasite – Pierre Kerner (Belin) Lectures

Moi, parasite – Pierre Kerner (Belin)

Illustré par Alain Prunier et Adrien Demilly. Pierre Kerner, créateur de l'excellent blog Strange Stuff and Funky Things, et, avant tout, maître de conférence en génétique évolutive du développement à l'université Paris Diderot, met tout son savoir et son humour au service de ce sujet passionnant: le parasitisme. C'est en effet un monde étrange, déroutant et fascinant que celui de ces organismes qui ont fait le choix évolutif de vivre de l'exploitation d'autres être vivants. Ce livre, écrit du point de vue du parasite en question, nous permet d'en savoir plus, et surtout, de dégommer un certain nombre d'a-priori sur le sujet. Il est temps de réhabiliter le parasitisme! Cocasse et extrêmement bien écrit, ce livre est un plaisir à lire, car il vulgarise sans simplifier, et on sent que l'auteur cherche (et réussi) à nous transmettre une vraie passion. Parfaitement structuré, il permet un tour d'horizon des différents types de parasitisme, et de leurs conséquences sur la vie, l'évolution et le reste. Les illustrations (en couleur, ce qui est appréciable) contribuent à alléger le propos, et le livre propose pour finir un glossaire parfois bienvenu et une solide bibliographie, pour qui veut approfondir le sujet. Une réussite, donc, un livre que j'ai adoré découvrir, et un auteur à suivre (sur son blog, sa chaîne Youtube et autres réseaux sociaux également!).    …
La folle histoire du système solaire – Florence Porcel (Dunod) Lectures

La folle histoire du système solaire – Florence Porcel (Dunod)

Le dernier livre de Florence Porcel est tout à son image: pétillant, intelligent et drôle. On retrouve vraiment son ton dans ce livre de vulgarisation très abordable pour qui s'intéresse à l'univers. Même si , comme pour L'espace sans gravité, les traits d'humour m'ont semblé parfois forcés et m'ont un peu sortie de ma lecture, je me suis passionnée pour cette découverte approfondie du système solaire. Le livre réussi en effet le pari de retracer en 8 chapitres et 170 pages l'essentiel des connaissances (actuelles) sur notre petit coin d'univers tout en les rendant abordables.  Florence Porcel est une très bonne vulgarisatrice, limpide, et qui sait également transmettre sa passion et son enthousiasme. Ce fut une lecture très agréable. J'ai de plus eu un vrai coup de cœur pour toutes les références conseillées disséminées au gré de la lecture. Cela dynamise la maquette du livre et cela m'a permis de découvrir nombre de belles images et vidéos. Florence Porcel mérite vraiment son surnom de "Youtubeuse de l'espace".…
2 sorties au Muséum d’histoire naturelle à faire avec les enfants Sorties

2 sorties au Muséum d’histoire naturelle à faire avec les enfants

Ces dernières semaines j'ai eu la chance de pouvoir emmener les enfants 2 fois au Muséum d'histoire naturelle de Paris, et ces sorties ont eu un sacré succès ! Retour en photos. Pour ceux qui ne le savent pas, j'ai 2 enfants. 2 garçons de 9 (bientôt 10!) ans et 7 ans 1/2. S'ils sont curieux de nature (comme beaucoup d'enfants) ils n'ont pas forcément autant d'attirance pour les musées l'un que l'autre. Mais ils sont très intéressés par l'espace, aussi il fut facile de les convaincre d'aller voir l'exposition "Météorites, entre Terre et ciel" qui prend place dans la grande galerie de l'évolution du Muséum d'histoire naturelle, en plein cœur de Paris (et ce jusqu'à 10 juin 2018). Je n'ai pas pris de photos à l'intérieur de l'exposition, mais ce fut une réussite. La scénographie est magnifique et ludique. C'est bien conçu, complet et les enfants ont retenu beaucoup de choses. Ce fut l'occasion de faire également le tour de la Grande Galerie de l'Evolution. C'est un lieu que j'ai toujours apprécié, surtout depuis sa rénovation complète dans les années 90. Les enfants ont été impressionnés par la majesté de l'endroit, et c'est assez naturellement qu'ils ont voulu revenir pour visiter la galerie d'anatomie comparée et de paléontologie. C'est un lieu que je trouve beaucoup plus austère, avec tous ces squelettes alignés mais je dois avouer qu'il fascine totalement les enfants. Pas seulement les miens, bien qu'ils m'aient bombardée de questions, mais aussi tous les autres présents ce jour là (et ils étaient nombreux car c'était un jour de vacances).  La galerie comporte 3 niveaux. Le rez-de-chaussé est consacré à l'anatomie comparée: squelettes essentiellement, de tout le règne animal, mais aussi organes (principalement des sens). Une vitrine est consacrée à la tératologie, mais nous ne nous sommes pas attardés devant. L'ensemble des spécimens présentés permet vraiment d'observer les différences entre les groupes d'animaux, mais aussi les adaptations aux milieux de vie.  Le premier étage constitue la galerie de paléontologie. Y sont présentés des squelettes de dinosaures (pour la plupart, ce sont des moulages) ainsi que d'animaux disparus, en suivant la chronologie de l'évolution, nous faisant faire un immense voyage dans le temps. Le troisième niveau, sur la mezzanine, est dédié aux invertébrés (grand succès pour les ammonites!) et à la botanique. Nous avons été fascinés par la richesse des collections exposées, et même si la présentation m'a laissé une impression "vieillotte", ça n'a pas semblé affecter les enfants qui sont ressortis de cette visite pleins de connaissances nouvelles.…